코펜하겐의 파트너 공간 The Audo가 로라 제임스 하퍼(Lola James Harper)의 창립자 라미 맥다치(Rami Mekdachi)와 인터뷰를 진행했습니다.
RM: 저는 코르시카의 칼비에 있었어요. 매년 여름 휴양하러 그곳에 가곤 했는데, 그때마다 펜과 노트를 들고 한 해를 정리하는 시간을 꼭 가졌습니다. 지난 1년을 돌아보며 내가 이룬 것과 앞으로 나아가야 할 것, 그리고 이제는 내려놓아야 할 것들을 점검하는, 일종의 ‘마음 정리’ 시간이었죠. 2011년에 문득 깨달았어요. 저는 수년 동안 다른 아티스트들과 브랜드와 협업하며 수많은 사진, 노래, 향기를 쌓아왔고, 이 모든 것을 하나의 시적인 프로젝트로 모아보고 싶다는 꿈을 꾸기 시작했습니다. 그렇게 로라 제임스 하퍼가 탄생했죠.
RM: 하루는 제게 2시간 이상 아무것도 하지 않을 수 있는 훌륭한 놀이터예요. ‘오늘은 음악하는 날’이나 ‘오늘은 사진 찍는 날’ 같은 건 전혀 없습니다. 매 시간마다 향을 만들기도 하고, 사진을 고르기도 하고, 노래를 믹싱하기도 하죠. 또 로스앤젤레스에 있는 팀 동료 코트니와 폴린에게 전화를 걸어 아이디어를 나누고, 가족과도 늘 몇 시간씩 시간을 보냅니다. 책을 읽거나, 영화를 보고, 글을 쓰고, 음악을 듣는 한편, 회계사나 물류팀, 공장 직원들과도 몇 시간씩 함께 시간을 보내요.
저는 답을 찾다 보면 언제나 ‘다른 곳’에서 그 답을 발견할 수 있다고 믿습니다. 그래서 어느 한 가지 주제에 너무 오래 머무르지 않으려 해요. 그게 제 작은 습관이고, 그렇게 할 때 더 넓은 관점과 전체를 보는 이해가 생기죠.
RM: 저는 어느 한 가지에 너무 오래 고정되지 않기 때문에, 하루, 일주일, 한 달 동안 모든 것을 지니고 다니며 제 삶과 자연스럽게 섞이도록 둡니다. 제 개인적인 여정과 일상 속에서 그것들과 상호작용하는 거죠. 아이디어가 떠오르면 사람들과 나누고, 그 아이디어가 어떻게 자라나는지 지켜봅니다. 사진이 마음에 들면 일주일 동안 몇 번이고 다시 보면서 여전히 좋은지 확인해요. 10분짜리 영상을 편집하면 가족과 친구, 영화 파트너들에게 보내 그들의 반응을 듣고 느끼며, 다음 단계로 나아갈 새로운 직관을 얻습니다.
친구이자 조향사인 브누아 라푸자(Benoist Lapouza)와 함께 오 드 뚜왈렛을 만들 때도 마찬가지예요. 제가 만들었다는 말을 하지 않고, 친구와 가족에게 향수를 뿌려 보며 그들의 솔직한 반응을 듣습니다. 그렇게 시간이 흐르다 보면, 어느 순간 ‘이제 이 향을 세상과 나눠도 되겠다’는 느낌이 찾아옵니다.
RM: 몇 년은 걸립니다! 지금 제가 세상과 나누고 있는 모든 것들은 사실 수십 년 전에 시작된 것들이에요. 솔직히 말해, 시간은 최고의 파트너죠. 저는 무엇이든 2시간 안에 만들어놓고, 몇 달 혹은 몇 년 동안 그냥 두었다가 나중에 다시 꺼내 보며 같은 과정을 반복합니다.
RM: 우리의 박스를 열면, 장작 타는 소리를 떠올리게 하는 종이 봉투가 펼쳐집니다. 그 소리만으로도 무의식적으로 고요한 순간이 떠오르죠. 종이의 질감은 매우 유기적이어서, 아침에 크루아상을 담아주는 그 종이 봉투를 연상시킵니다. 그래픽 디자인에는 언제나 ‘다른 이름이 들어갈 수 있는 공간’을 두어, 새로운 협업이 들어올 여지를 남겨두었어요. 협업은 우리 DNA의 일부니까요.
각 상품에는 도시, 국가, 영감을 준 장소와 마음가짐이 그대로 인쇄되어 있어, 그것을 보는 사람들로 하여금 꿈꾸게 만듭니다. 갈색 유리는 천연 암석인 호박색 바위에서 온 컬러이고, 패키지 박스는 자연을 해치지 않고 보호하기 위해 100% 재활용 골판지로 제작했습니다.
RM: 네, 물론입니다. 로라 제임스 하퍼는 예술과 오브제, 그리고 제품들이 함께 이어지는 여정이자 하나의 라이프스타일입니다. 마치 행운의 부적 컬렉션처럼, 우리 일상에 작은 의식과 상상을 더해주는 동반자 같다고 생각해요.
